A Bali, in Indonesia, la foresta di mangrovie di Batu Lumbang è un ecosistema complesso, dove la vegetazione fitta, gli stretti canali d’acqua e l’accumulo di rifiuti rendono le operazioni di pulizia particolarmente impegnative.Alcune aree sono così difficili da raggiungere che le imbarcazioni tradizionali non riescono ad attraversarle. Per superare questi ostacoli, Ogyre utilizza i kayak per recuperare i rifiuti intrappolati tra le radici delle mangrovie, adottando una soluzione pratica che permette di intervenire senza compromettere un ecosistema costiero tanto prezioso quanto fragile.

Le foreste di mangrovie si sviluppano lungo le coste tropicali, dove gli alberi crescono in acque poco profonde, spesso fangose. I loro intricati sistemi di radici offrono rifugio e aree di riproduzione a pesci, crostacei e numerosi altri organismi marini, contribuendo al tempo stesso a proteggere le coste dall’erosione.

Queste stesse radici funzionano anche come barriere naturali contro l’inquinamento marino: intercettano bottiglie di plastica, imballaggi, sacchetti e altri rifiuti trasportati dalle maree e dalle correnti, impedendo che raggiungano l’Oceano aperto.

Questa funzione protettiva, però, ha un prezzo. Accumulandosi tra le radici, i rifiuti possono ostacolare la circolazione dell’acqua, ricoprire le radici esposte e limitare gli scambi di ossigeno, mettendo sotto stress le mangrovie stesse.

In altre parole, la foresta contribuisce a impedire che i rifiuti si disperdano nell’Oceano, ma rischia di essere soffocata proprio dall’inquinamento che trattiene.

A Batu Lumbang, alcune zone della foresta presentano una vegetazione così fitta da impedire il passaggio delle imbarcazioni tradizionali. In altre, sono la plastica galleggiante e i detriti accumulati a rendere la navigazione ancora più complicata.

La sfida, quindi, è concreta: come rimuovere grandi quantità di rifiuti senza danneggiare l’ecosistema che si vuole proteggere?

Le attività di raccolta di Ogyre a Batu Lumbang si basano sull’utilizzo dei kayak, le cui dimensioni compatte e la facilità di manovra li rendono particolarmente adatti a muoversi all’interno della foresta di mangrovie.

A differenza delle imbarcazioni più grandi, i kayak possono attraversare passaggi stretti, raggiungere le zone con fondali poco profondi e avvicinarsi ai rifiuti intrappolati tra le radici, anche quando lo spazio per manovrare è molto limitato.

Le loro dimensioni consentono inoltre agli operatori di intervenire con maggiore precisione, riducendo il rischio di danneggiare la vegetazione circostante.

E nonostante siano piccoli, questi kayak riescono a trasportare quantità considerevoli di rifiuti.

Ogni kayak può trasportare circa 100 kg di rifiuti per viaggio, equivalenti a 8-10 sacchi di raccolta.

Una volta recuperati, i rifiuti vengono trasportati fuori dalla foresta e affidati alla filiera locale di gestione, dove i materiali vengono selezionati e destinati al riciclo o a uno smaltimento responsabile.

I risultati dimostrano come uno strumento relativamente semplice possa rendere possibili interventi di raccolta su scala significativa.

• 2,1 tonnellate di rifiuti raccolti ogni settimana
• 8,5 tonnellate di rifiuti raccolti ogni mese
• Oltre 8,5 ettari di foresta di mangrovie ripuliti

Numeri che raccontano sia la capacità operativa del progetto sia l'estensione dell'area interessata dalle attività di raccolta.

Le attività di pulizia a Batu Lumbang stanno contribuendo a rendere l’ecosistema delle mangrovie più pulito, con segnali incoraggianti di un aumento della biodiversità.

Nell’area si sono sviluppate anche attività di ecoturismo, che offrono ai visitatori l’opportunità di esplorare la foresta e alle comunità locali nuove occasioni per beneficiare della sua tutela.

Il progetto dimostra come interventi mirati di recupero dei rifiuti possano contribuire sia alla conservazione degli ecosistemi sia a una fruizione sostenibile degli ambienti costieri.

Ogyre adotta lo stesso modello di base in tutti i suoi progetti, adattando però le attività alle caratteristiche geografiche, alle condizioni ambientali e alle esigenze delle comunità locali. A Batu Lumbang, i kayak permettono di attraversare la fitta vegetazione delle foreste di mangrovie. A Yoff, in Senegal, dove gran parte dei rifiuti si trova sui fondali marini, i pescatori in possesso di brevetto subacqueo utilizzano sistemi di corde per riportare in superficie oggetti pesanti, come gli pneumatici, che sarebbe impossibile recuperare manualmente. Nella baia di Guanabara, in Brasile, dove le aree di raccolta sono molto distanti dal porto, una zattera trainabile realizzata su misura permette ai pescatori di trasportare maggiori quantità di rifiuti in un unico viaggio, riducendo la necessità di effettuare spostamenti ripetuti.

L’obiettivo resta lo stesso, ma strumenti e metodi cambiano per rendere la raccolta dei rifiuti efficace in ogni contesto locale.